最近、自動運転に関する米国メディアの2件の記事を目にした。
一件はブルッキングス研究所Mark MacCarthy氏のThe evolving safety and policy challenges of self-driving cars(自動運転車の安全性と政策上の課題の進化)
July 31, 2024 https://www.brookings.edu/articles/the-evolving-safety-and-policy-challenges-of-self-driving-cars/

2 件目は、自動車専門紙Wards Auto紙Senior Editor David Kiley氏のRobotaxi Dreams Hitting Wall of Reluctance and Delays(ロボタクシーの夢、抵抗と遅延の壁にぶつかる)
August 9,2024 https://www.wardsauto.comである。

Mark MacCarthy氏の要点は以下の通り。

自動運転車は、道路の安全性の向上、自分で運転できない人々の移動性の向上、運転の負担がなくなる乗客の利便性の向上、より効率的で低コストの輸送システム（車の台数減少による部分的） 、人間の運転手に比べてよりスムーズで制御された「エコドライブ」スタイルによる環境への影響の低減など、多大なメリットを約束します。

しかし、自動運転車の課題は将来の話ではありません。米国の政策立案者が今直面している問題です。政策立案者はこうした進展に追いつくのに苦労しており、安全上の懸念が適切に対処されていることを国民に保証する効果的な規制システムを導入していません。

以下の予備的な考察は、これらの課題を明確にするための最初の試みです。今後の投稿では、自動運転車の安全性、自動運転車を一般公開するために必要な規制構造、自動運転車が関与する事故の責任の割り当てについてさらに深く掘り下げていきます。その目的は、進行中の安全性と規制に関する議論を要約し、十分に安全であることが証明された自動運転車の導入を可能にする規制体制の構築に貢献することです。

一部の一般市民による最新技術への熱狂や、OEM およびサプライヤーの潜在的な利益は大きいものの、規制、安全、技術、経済、インフラに関するさまざまな課題を考えると、利益が数百億ドルに達するのは 2030 年よりもはるかに遠いことが予想されます。

David Kiley氏の要点は以下の通り。

ロボタクシーの導入を承認する都市が増えるのをためらい、遅らせている要因はいくつかある。

規制と法律の課題: 自動運転車の規制環境は複雑で、地域によって大きく異なる。都市は、安全基準、データプライバシー、事故責任、自動運転システムの認証に対処する包括的なフレームワークを開発し、実装する必要がある。このプロセスには、立法者、業界リーダー、支援団体の協力が必要であり、時間がかかることがわかっている。

安全性の懸念: 多様な都市環境における自動運転車の安全性と信頼性を確保することは、依然として大きな技術的課題です。自動運転技術は、悪天候、人間の不安定な行動、複雑な交通状況など、さまざまなシナリオに対応できなければなりません。事故や予期しないシステム障害など、自動運転車に関連するインシデントは、規制に対する懐疑的な見方につながっています。

国民の信頼と受容: ロボタクシーの安全性と信頼性に対する国民の信頼を築くことは不可欠です。多くの人は、人間の運転手なしで車両に乗ることに依然として不安を感じています。

技術的なハードル: 完全な自律性を実現するには、依然として技術的な障壁があります。これには、リアルタイムのデータ処理とセンサーのパフォーマンスの向上が含まれます。自動運転車がさまざまな状況で安全に動作できるようにすることは、大きな課題です。

経済的および運用上の課題: ロボタクシーの配備と維持には、多額の資金投資が必要です。企業は、生産を開始する前に、ロボタクシーの経済モデルが実行可能であることを確認する必要があります。

インフラと都市計画: 都市は、道路、交通信号、駐車場の改修を含む、自律走行車に対応するために「スマート シティ」インフラを適応させる必要があります。これには、さまざまな政府および民間セクターの関係者による多額の投資が必要です。

一部の一般市民による最新技術への熱狂や、OEM およびサプライヤーの潜在的な利益は大きいものの、規制、安全、技術、経済、インフラに関するさまざまな課題を考えると、利益が数百億ドルに達するのは 2030 年よりもはるかに遠いことが予想されます。

CASEの中で技術的イノベーションの中核はEVとAutonomous である。EVは中国を中心に急速に普及しているが、当初市場をけん引していた米国・EUで停滞しており、「初期需要層の購入一巡」と言われている。さらにEU・米国と中国間で中国の不公正貿易に関する問題が発生している。

"A"については、EVに比較して技術、制度等で市場化・実装には程遠い状況にある。米国・中国でRoboTaxiの実装が行われているが限定的である。参入が期待されていたApple社が"参入断念"を非公式ながら発表し、"A"の難しさをさらに鮮明にした。
今回紹介した米国2紙の記事は、"A"についての現状をまとめた冷静な論評として評価できる。
(備考)
日本では、2024年6月 21日デジタル社会推進会議／モビリティワーキンググループが「モビリティ・ロードマップ 2024－ 新たなモビリティサービスの事業化に向けた基本的な考え方と施策 」を発表している。その中で「新たなモビリティサービスの開発と導入は、一部の国々では急速に進展しつつあると言える。」と日本の立ち遅れを自覚しつつ、短期・中期・長期の取組を設定している。

その中で、① 新たなデジタル技術が事業継続性あるビジネスモデルを確立、
② 新たなデジタル技術が事業として継続できる習熟度を確立
③ 新たなデジタル技術を社会が受け入れる制度・ルールが確立の3点を掲げている。